Caracterización molecular y seguimiento epidemológico de plásmidos de virulencia-resistencia detectados en Salmonella enterica serotipo Typhimurium

Abstract

En este trabajo se evaluó el impacto epidemiológico en Asturias, España y el Reino Unido de un grupo multirresistente de aislamientos de Salmonella enterica serotipo Typhimurium, portadores del plásmido híbrido de virulencia-resistencia pUOStVR2. En España, este grupo fue el segundo en cuanto a incidencia después del padémico S. Typhimurium DT104, pudiendo actualmente considerarse endémico. Su detección en el Reino Unido, aunque con una frecuencia considerablemente inferior, puso de manifiesto su dispersión internacional. La caracterización molecular de pUO-StVR2 demostró su evolución a partir de pSLT, mediante adquisición de una isla de resistencia central que contiene los genes responsables del fenotipo pentarresistente asociado al plásmido, y dos regiones flanqueantes que aportan un sistema adicional para el mantenimiento del plásmido y un sistema de captación de hierro. El nuevo ADN se localizó entre los genes ccdAB y pefI de pSLT, con la consiguiente deleción de la región localizada entre ambos. Además de pUO-StVR2, claramente mayoritario, en España se detectaron cinco variantes (pUO-StVR4 a pUO-StVR8) que se diferenciaron del plásmido original en cuanto a tamaño, perfil de restricción y/o fenotipo de resistencia conferido al hospedador. En ellas la región izquierda se encuentra relativamente conservada, mientras que la región derecha y la isla de resistencia central presentaron mayor variabilidad. Los plásmidos híbridos descritos en el presente trabajo constituyen un ejemplo relevante de ingeniería evolutiva. Además, su presencia en S. Typhimurium, uno de los serotipos prevalentes en infecciones humanas, puede aportar una ventaja selectiva en determinadas circunstancias, originando cepas más virulentas, más difíciles de tratar y con mayor potencial epidémico.